TKO menyatukan WWE dan UFC di bawah satu atap pada bulan September, dan sekarang perusahaan telah mengumumkan bahwa tim acara langsung untuk kedua promosi tersebut akan digabung menjadi satu unit.
Unit yang terintegrasi penuh akan disebut Tim Strategi Acara Langsung TKO. Menurut pernyataan yang diberikan kepada ESPN, unit baru ini “selaras dengan upaya TKO untuk memanfaatkan kekuatan dan keahlian UFC dan WWE untuk memaksimalkan potensi pendapatan acara dan mengejar peluang pertumbuhan dan sinergi biaya.”
“Permintaan untuk siaran langsung olahraga dan hiburan tidak pernah sekuat ini, dan kami yakin portofolio acara kami akan terus mendorong pertumbuhan bisnis kami,” Andrew Schleimer, kepala keuangan TKO, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Tim Strategi Acara Langsung TKO yang baru terintegrasi akan fokus pada penciptaan efisiensi operasional dan pengembangan strategi untuk memanfaatkan manfaat ekonomi yang lebih luas yang kami berikan kepada kota-kota tuan rumah, termasuk bermitra dengan pemerintah daerah dan memaksimalkan peluang pendapatan dari biaya lokasi.”
Eksekutif senior UFC Peter Dropick akan diangkat ke peran wakil presiden eksekutif, pengembangan acara dan operasi untuk TKO dan akan bekerja sama dengan presiden dan CEO UFC Dana White, presiden WWE Nick Khan, COO UFC Lawrence Epstein, kepala konten WWE Paul ” Triple H” Levesque dan Schleimer dalam mengembangkan bisnis acara langsung untuk promosi gulat profesional dan seni bela diri campuran.
Kombinasi WWE dan UFC di bawah TKO pertama kali diumumkan pada April 2023 dan resmi pada September. Sejak itu, ada jejak integrasi antara kedua promosi tersebut. Superstar WWE telah muncul di acara langsung UFC, dan beberapa petarung UFC telah hadir di acara WWE.
Kedua promosi tersebut akan diadakan di Louisville, Kentucky, di KFC Yum! Center pada bulan Juni dengan WWE SmackDown berlangsung pada 7 Juni dan UFC Fight Night: Cannonier vs. Imavov pada malam berikutnya. Bundel tiket telah ditawarkan untuk menghadiri kedua pertunjukan tersebut.
Lompatan terbesar untuk menunjukkan hubungan antara promosi diumumkan bulan lalu ketika WWE mengumumkan bahwa NXT Battleground akan berlangsung di UFC Apex di Las Vegas pada 9 Juni.
Kedua promosi tersebut memiliki awal yang baik di tahun 2024 dengan WrestleMania 40 mencetak rekor gerbang WWE dengan lebih dari 145.000 penggemar selama dua malam di Lincoln Financial Field Philadelphia pada bulan April.
Seminggu kemudian, UFC 300 mencetak rekor kehadiran UFC di T-Mobile Arena di Las Vegas dengan 20.067 penggemar.
Menurut Dana White, UFC 303 — yang menandai kembalinya Conor McGregor — sedang tren menjadi acara UFC pertama dengan acara langsung lebih dari $20 juta.
