Ilia Topuria resmi melepas sabuk juara kelas bulu UFC, setelah satu tahun menyandang status tersebut. Pengumuman ini disampaikan langsung oleh CEO UFC, Dana White, melalui akun X (sebelumnya Twitter) pribadinya. Topuria meraih gelar juara kelas bulu pada Februari 2024 di UFC 298 setelah mengalahkan Volkanovski dengan KO di ronde kedua. Ia hanya mempertahankan gelar tersebut satu kali, yaitu di UFC 308 pada Oktober lalu saat mengalahkan Max Holloway dengan kemenangan KO di ronde pertama. Meskipun hanya sebentar menjadi juara, Topuria telah menunjukkan dominasinya di divisi kelas bulu. Ia merasa telah cukup membuktikan dirinya dan kini siap untuk menantang para petarung di kelas ringan.

Topuria memutuskan untuk naik ke divisi kelas ringan karena merasa telah mencapai segalanya di kelas bulu dan ingin mencari tantangan baru. “Topuria merasa telah melakukan yang terbaik di divisi tersebut, dan ia merasa telah mengukuhkan warisannya. Tubuhnya tidak sanggup lagi menahan berat tersebut, jadi Topuria akan naik ke kelas 155 pon dan akan melepas gelar kelas bulu,” kata White dikutip dari GiveMeSport, Jumat (21/2/2025).

Kepindahan Topuria ke divisi kelas ringan tentu menimbulkan banyak pertanyaan. Salah satunya adalah apakah ia akan langsung mendapatkan kesempatan untuk melawan juara bertahan Islam Makhachev. Namun, Makhachev belum menunjukkan minat untuk melawan Topuria dan memiliki ambisi sendiri untuk naik kelas. Masa depan Topuria di kelas ringan masih belum jelas. Namun, dengan bakat dan kemampuannya, ia diprediksi akan menjadi pesaing serius di divisi tersebut.

Dengan kosongnya gelar juara kelas bulu, UFC telah menyiapkan pertarungan menarik antara mantan juara Alexander Volkanovski dan penantang peringkat tiga, Diego Lopes. Keduanya akan berduel di UFC 314 yang akan digelar di Kaseya Center, Miami, Florida pada tanggal 12 April mendatang. Bagi Alexander Volkanovski, ini adalah kesempatan emas untuk merebut kembali gelar juara kelas bulu yang pernah ia kuasai selama 1.526 hari.

Volkanovski adalah salah satu juara kelas bulu terbaik dalam sejarah UFC. Ia berhasil mempertahankan gelarnya sebanyak lima kali sebelum akhirnya dikalahkan oleh Topuria. Volkanovski akan menghadapi Diego Lopes, penantang yang sedang dalam performa terbaiknya dengan lima kemenangan beruntun. Pertarungan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan menarik. Pertarungan antara Volkanovski dan Lopes dipastikan akan menjadi tontonan yang menarik. Keduanya adalah petarung yang memiliki kemampuan luar biasa. Volkanovski memiliki pengalaman dan teknik yang matang, sementara Lopes memiliki semangat juang yang tinggi dan sedang dalam performa terbaiknya. Dana White memastikan bahwa begitu pukulan pertama dilayangkan dalam pertarungan ini, gelar juara kelas bulu akan resmi kosong. Artinya, siapa pun yang keluar sebagai pemenang, dialah yang berhak menyandang gelar juara.