Mantan juara UFC, Khabib Nurmagomedov, mengungkapkan pandangannya terkait peluang rekan dekatnya, Islam Makhachev, untuk menaklukkan kelas welter UFC. Saat ini, Makhachev tengah menikmati status sebagai juara kelas ringan, dan berambisi untuk meraih gelar di divisi yang lebih berat.

Makhachev, yang saat ini memegang sabuk juara kelas ringan UFC, dikabarkan tertarik menantang Jack Della Maddalena, pemegang sabuk kelas welter UFC. Jika langkah ini berhasil, pria asal Rusia itu berpotensi menjadi petarung pertama yang merajai dua kelas berbeda dalam sejarah UFC.

Khabib Nurmagomedov sendiri menyatakan bahwa peluang tersebut cukup realistis. Ia bahkan sudah mengidentifikasi beberapa nama lawan potensial yang bisa dihadapi Makhachev jika berhasil menaklukkan Maddalena, termasuk Ian Machado Garry dan Shavkat Rakhmonov. Tak hanya itu, Khabib juga menyebut nama Kamaru Usman sebagai salah satu kandidat lawan yang masih layak dipertimbangkan.

“Kalau Islam menang, mungkin Kamaru Usman akan muncul sebagai lawan berikutnya. Tapi, bisa jadi juga Shavkat atau Garry yang akan dihadapi,” kata Khabib, seperti dikutip dari BJPENN, Senin (21/7).

Sebelumnya, Khabib juga menyinggung kondisi Usman yang saat ini sedang berusaha kembali ke performa terbaiknya setelah mengalami masa sulit akibat kehilangan gelar dan kekalahan beruntun. Usman, yang pernah menjadi juara kelas welter, sempat mencoba peruntungan di kelas menengah, namun kemudian kembali ke divisinya dan menunjukkan tanda-tanda kebangkitan.

Khabib menambahkan bahwa peluang Islam Makhachev untuk mengincar gelar di kelas welter terbuka lebar jika mampu mengatasi tantangan di divisi tersebut. Ia percaya, langkah ini akan menjadi sejarah baru dalam dunia MMA.