Islam Makhachev langsung disebut lebih hebat dari Khabib Nurmagomedov usai UFC 311. Sebab, ia memang sukses melebihi capaian sang mentor.

Petarung asal Rusia itu sanggup mengalahkan Renato Moicano dalam UFC 311 yang berlangsung di Intuit Dome, California, Amerika Serikat (AS), Minggu 19 Januari 2025. Ia sukses mempertahankan sabuk juara kelas ringan untuk keempat kali secara beruntun.

1. Lewati Khabib

Makhachev menang submission atas Moicano dengan teknik brabo choke atau cekikan di ronde pertama. Itu merupakan kali keempat sang petarung menyandang sabuk juara kelas ringan UFC.

Capaian Makhachev itu otomatis melewati Nurmagomedov yang merupakan mentornya. The Eagle hanya pernah tiga kali mempertahankan sabuk juara kelas ringan secara beruntun.

2. Komentar Joe Rogan

Kemenangan brilian Makhachev juga diakui oleh komentator UFC Joe Rogan. Menurutnya, petarung berusia 33 tahun tersebut jauh lebih hebat ketimbang Nurmagomedov.

“Saya pikir Anda benar (Makhachev lebih hebat dari Nurmagomedov). Ketika Anda melihat pukulannya, itulah pembedanya,” ucap Rogan saat merespons perkataan Jon Anik, mengutip dari Bloody Elbow, Senin (20/1/2025).

“Maksud saya, Khabib adalah petarung grounded pound yang luar biasa, tetapi apa yang Islam bawa ke dalam ring adalah pukulan elite. Maksudnya, pukulannya sama bagusnya dengan petarung lain di olahraga ini,” imbuh pria berpaspor Amerika Serikat (AS) itu.

3. Bukan Unggulan

Rogan lalu menyoroti fakta Moicano sejak awal tidak diunggulkan. Apalagi, ia adalah pengganti dari Arman Tsarukyan yang mundur karena cedera. Makhachev ternyata mampu mengatasi tantangan dengan baik.

“Tekanan semacam itu ada pada seorang juara untuk datang dan bertarung melawan petarung yang tidak diunggulkan, petarung yang tidak seharusnya menang, petarung yang sangat berbahaya, dan tidak kehilangan apa pun (jika kalah),” tandasnya.

Patut dinanti apakah Makhachev mampu mempertahankan sabuk juaranya untuk kelima kali secara beruntun atau tidak. Tentu saja, ia masih harus menghadapi Tsakuryan di partai perebutan sabuk juara.